受惊而飞起的鸿雁。三国魏曹植《洛神贼》：“其（指洛神）形也，翩若惊鸿，婉若游龙。”后因以比喻美人的体态轻盈，或代称美人。宋代陆游《沈园》诗：“城上斜阳画角哀，沈园无复旧池台。伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”
“惊鸿”喻女子体态轻盈，多代指美女。
为什么有如此比喻、称代呢?
此源于三国·魏·曹植的 《洛神赋》。赋中描述洛水女神的形态，“翩若惊鸿，婉若游龙”。说洛水女神翩然而起像受惊的鸿雁，婉然在水像游龙一般。故后世遂以 “惊鸿”喻女子轻盈的体态，或代指美女。“惊鸿一瞥”，即谓美女瞟眼一看，犹言 “巧笑倩兮，美目盼兮”。“惊鸿一瞥”，似可勾人魂魄。
宋·陆游 《沈园》诗二首，其一云： “城上斜阳画角 ( 号声)哀，沈园无复旧池台。伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来。”此 “惊鸿”即指自己为母所迫而休离的妻子、表妹唐琬儿。
源见“鸡鸣狗盗”。谓利用微末的技能渡过难关。清孔尚任《桃花扇》：“莫逞旧雄姿，函谷偷度时。”
源见“簪白柰”。指皇后逝世。清黄遵宪《乌之珠歌》：“六宫共抱苍梧痛，万国还惊白柰簪。”
同“清都紫微”。宋张孝祥《蓦山溪》词：“清都绛阙，我自经行惯。璧月带珠星，引钧天、笙箫不断。”【词语清都绛阙】 成语：清都绛阙汉语大词典：清都绛阙
源见“冯驩弹铗”。谓辞家求宦，不能侍亲于膝下。宋刘克庄《贺新郎．实之用前韵为老者寿戏答》词：“老去聊攀莱子例，倒著斑衣戏舞。记田舍、火炉头语。肘后黄金腰下印，有高堂、未敢将身许。且扇枕，莫倚柱。”【词
即将亡国的预兆。《晋书．五行志》“太和末，童谣曰：‘犁牛耕御路，白门种小麦。’及海西公被废，百姓耕其门以种小麦，遂如谣言。”
唐沈亚之《沈下贤文集》四《杂著．异梦录》：“吾友王炎者，元和初夕梦游吴，侍吴王久，闻宫中出辇，鸣笳吹箫击鼓，言葬西施。”西施是春秋时，越王勾践献给吴王夫差的美人。西施有闭月羞花之貌，故后人以“葬西施”
同“蛮触交争”。角左，指触氏所据之蜗牛左角。清宋琬《沁园春．程穆倩六十初度作木兰花慢自寿中借禽虫为喻索题赋此》词：“三杯后，任蛮争角左，虱走裈中。”
晋傅玄《短歌行》：“昔君视我，如掌中珠。何意一朝，弃我沟渠！”因以“掌上明珠”比喻极受疼爱的人。多指极受父母钟爱的儿女。宋辛弃疾《永遇乐．送陈光宗知县》词：“落魄东归，风流赢得，掌上明珠去。”偏正 比
源见“雕龙”、“绣虎”。赞美人长于文辞。明屠隆《昙花记．本传开宗》：“身在清虚府，须不是当日雕龙绣虎。”并列 比喻写作诗文豪放雄健。明·王世贞《桑民怿》：“桑民怿才名噪一时，几有～之称，此卷为盛秋官书
源见“白驹过隙”。谓使光阴停留。唐司空图《哭王注》诗：“已叹漳滨卧，何言驻隙难。异才伤促短，诸友哭门阑。”【词语驻隙】 汉语大词典：驻隙