图：谋求。王：王业，古指夏禹、商汤、周文王武王等圣君所建立的功业。弊：失败，败坏。霸：霸业，古指齐桓、晋文等霸主所建立的功业。 打算实行王业不成功，退一步还可完成霸业。 古代儒家认为“霸业”次于“王业”。语出汉．王充《论衡．气寿篇》：“语曰：‘图王不成，其弊可以霸。’霸者王之弊也。”汉．桓谭《新论．王霸》：“儒者或曰：‘图王不成，其弊亦可以霸。’此言未是也。传曰：孔氏门人五尺童子不言王霸事者，恐其违仁义而尚权诈也。”《后汉书．隗嚣传》：“若计不及此，且畜养士马，据隘自守，旷日持久，以待四方之变。图王不成，其弊犹可以霸。”后也表示退一步着想。唐．皇甫湜《答李生第一书》：“学文之初，且未自尽其才，何遽称力不能哉？图王不成，其弊犹可以霸。”
同“穆生醴”。清龚自珍《乞籴保阳》诗之三：“岂无绨袍赠？或忘穆生酒。”
比喻人老了仍不得闲适。宋代苏轼《石芝》诗：“老蚕作茧何时脱？梦想至今空激烈。”见“作茧自缚”。宋·苏轼《石芝》：“～何时脱?梦想至人空激烈。”【词语老蚕作茧】 成语：老蚕作茧汉语大词典：老蚕作茧
源见“刻舟求剑”。谓因固执成法，不知变通而迷惘。唐罗隐《谢刑部萧郎中启》：“爰自南国辞耕，东堂奉贡，剑迷船畔，胶在柱间。靡旗而何啻再奔，绕树而岂推三匝。”
源见“郢匠挥斤”。指技艺高明的人。南朝 梁江淹《许征君自叙》诗之十九：“至哉操斤客，重明固已朗。”【词语操斤客】 汉语大词典：操斤客
宋．陈元靓《事林广记》卷九：“路遥知马力，事久见人心。”路途遥远才知道马的耐力大小；时间长久才能看出人心的善恶。比喻判断事物要经过长期观察。毛泽东《论持久战》：“游击战争没有正规战争那样迅速的成效和显
《三国志．吴书．周瑜传》：“（建安）十三年春，权讨江夏，瑜为前部大督。其年九月，曹公入荆州……权延见群下，问以计策。”“瑜曰：‘……今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与
同“梦惠连”。宋梅尧臣《寄公异弟》诗：“池塘去后春，一夕生绿草。无由梦阿连，诗句何能好？”
源见“尸位素餐”。又《礼记．表记》：“近而不谏，则尸利也。”孔颖达疏：“若亲近于君而不谏，则似如尸之受利禄也。”谓居官食禄而不尽职。《孔丛子．论势》：“尸利素餐，吾罪深矣。”《资治通鉴．周赧王五十六年
源见“郢匠挥斤”。比喻精湛的技艺与出众的才能。唐杜甫《奉赠鲜于京兆二十韵》：“奋飞超等级，容易失沉沦。脱略磻溪钓，操持郢匠斤。”【词语郢匠斤】 汉语大词典：郢匠斤
《旧唐书．李林甫传》：“林甫典选部时，选人严迥判语有用‘杕杜’二字者，林甫不识‘杕’字，谓吏部侍郎韦陟曰：‘此云“杖杜”何也？’陟俯首不敢言。”后遂以“杖杜宰相”称李林甫，讥其才疏学浅。宋陈善《扪虱新