《史记．项羽本纪》：“项王军壁垓下，……夜闻汉军四面皆楚歌，……项王则夜起，饮帐中。有美人名虞，常幸从；骏马名骓，常骑之。于是项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：‘力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！’歌数阕，美人和之。项王泣敉行下，左右皆泣，莫能仰视。”
秦末，楚汉交战，楚霸王项羽被汉刘邦的军队围困在垓下，四面楚歌，军心涣散，项羽就同爱妾虞姬饮酒作别，酒毕虞姬自刎，项羽突围，以无颜见江东父老，亦自刎。
京剧传统剧目《霸王别姬》即脱胎于旧本《楚汉争》。粤剧、川剧、徽剧、豫剧等均有同一题材的剧目。
毛泽东同志《在扩大的中央工作会议上的讲话》：“这些同志如果总是不改，难免有一天要‘别姬’就是了。”
源见“犀照牛渚”。指怪异之物。宋王安石《雨花台》诗：“南上欲穷牛渚怪，北寻难忘草堂灵。”宋陆游《客怀》诗：“坚坐懒穷牛渚怪，倦游何恨雁门踦。”【词语牛渚怪】 汉语大词典：牛渚怪
治世：太平盛世。 太平盛世的音乐安逸而欢乐。语出《诗．周南．关雎．序》：“治世之音安以乐，其政和。”《礼记．乐记》：“是故治世之音安以乐，其政和。……声音之道，与政通矣。”宋．李攸《宋朝事实》卷一四
周代《诗经．卫风．硕人》：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮。”这是《硕人》的第二章，是写庄姜体貌之美：手如白软的嫩茅，皮肤好像凝结的膏脂，脖颈恰如长白的蝤蛴虫儿，
苟且迎合，以求容身。《荀子．臣道》：“不卹君之荣辱，不卹国之臧否，偷合苟容，以持禄养交而已耳，谓之国贼。”一作“偷合取容”。《史记．白起王翦列传》：“当是时，翦为宿将，始皇师之，然不能辅秦建德，固其根
源见“风从虎，云从龙”。喻君臣。宋王清惠《满江红》词：“龙虎散，风云灭，千古恨，凭谁说？”源见“龙盘虎踞”。借指南京。清金綎《采石矶》诗：“龙虎一失险，洪波空荡漾。郁郁松柏枝，钟山日相望。”【词语龙虎
同“车过腹痛”。清 郑文焯《兰陵王．旧社老友张兄子苾薄宦秦中以癸卯三月歾于大荔》词：“瑶华玉匣伤心极，怕腹痛回轸，感音邻笛。”
同“卖剑买牛”。明李梦阳《送李中丞赴镇》诗：“屯田金城古不谬，卖剑渤海今其时。”
贪夫：贪婪的人。徇：同“殉”，为维护或追求某种东西而丧生。烈士：有节气有壮志的人。 贪婪的人为了财物而送命，好义的人为了名誉而献身。语出《史记．伯夷列传》：“贾子曰：‘贪夫徇财，烈士徇名’。”梁启超
同“分我杯羹”。康有为《上清帝第五书》：“其始壮夫动其食指，其后老稚亦分杯羹。”
源见“当头棒喝”。比喻给人严重警告或打击。《红楼梦》一一七回：“〔宝玉〕一闻那僧问起玉来，好像当头一棒，便说道：‘你也不用银子了，我把那玉还你罢。’”清薛雪《一瓢诗话》：“此言不特论书，直与学者当头一