《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
同“东山携妓”。清袁枚《卮言》诗之三：“谢安游江左，挟妓东山东。”
同“孤鸾照镜”。宋陆游《果州驿》诗：“孤鸾怯舞愁窥镜，老马贪行强受鞿。”
源见“苜蓿盘”。形容贫官生活。清袁枚《慰广文虞东皋以老被劾》诗：“从古广文先生官不饱，镇日盘堆苜蓿草。”
《史记．酷吏列传．义纵》：“是时赵禹、张汤以深刻为九卿矣，然其治尚宽，辅法而行，而纵（义纵）以鹰击毛挚为治。”毛挚，亦作“毛鸷”。鸷，是鹰、鹯之类的猛禽。据裴骃集解引徐广曰：“鸷鸟将击，必张羽毛也。”
源见“巫山云雨”。指男女欢情事。宋 赵崇嶓《如梦令》词：“残月醉归来，长是雨羞云困。低问，低问。独自绣帏睡稳。”【词语雨羞云困】 成语：雨羞云困汉语大词典：雨羞云困
见“冰肌玉骨”。
对于自己所从事的工作如不了解其意义，心中疑惑不定，那么就不可能有成效。《商君书．更法》：“公孙鞅曰：‘臣闻之，疑行无成，疑事无功。’”又《战国策．赵策》：“疑事无功，疑行无名。”【词语疑事无功】 成
《新唐书．李岘传》、《张俭传》、《崔琳传》载：唐制，三品以上官员，得门前立戟。李岘与兄峘、峄同居长安里第，门列三戟。张俭兄弟三人皆立戟，时号“三戟张家”。崔琳与弟珪、瑶，俱立棨戟，世号“三戟崔家”。后
同“季札聆音”。唐元稹《立部伎》诗：“惉滞难令季札辨，迟回但恐文侯卧。”
源见“南山雾豹”。喻潜心修身以成才德。唐顾云《上盐铁路纲判官启》：“因风托便，不借于冥鸿；假雾成斑，无惭于隐豹。”