《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
《世说新语．宠礼》：“王珣、郗超并有奇才，为大司马（注：指桓温）所眷拔，珣为主簿，超为记室参军。超为人多须，珣状短小，于时荆州为之语曰：‘髯参军，短主簿，能令公喜，能令公怒。’”“髯簿”，是“髯参军，
《三国志．魏书．陈登传》：“许汜与刘备并在荆州牧刘表坐，表与备共论天下人，汜曰‘陈元龙湖海之士，豪气不除。’”陈登字元龙，东汉末年，很有才名，颇受刘备赏识。许汜身为国士，却计较小节，诽谤陈登有江湖豪气
同“操斧伐柯”。宋苏轼《答秀州胡朝奉启》：“矜式百为，知伐柯不远。”源见“执柯”。谓作媒说亲。《醒世恒言．卖油郎独占花魁》：“这几件东西，奉与姨娘为伐柯之敬。”【词语伐柯】 汉语大词典：伐柯
同“章甫缝掖”。清钱谦益《跋憨山大师〈大学纲领决疑〉》：“大师居曹溪，章逢之士多负笈问道。”清顾炎武《谒夫子庙》诗：“俎豆传千叶，章逢被九州。”【词语章逢】 汉语大词典：章逢
行为不跨越轨道，指行为端正。《后汉书．班彪传》：“班彪以通儒上才，倾侧危乱之间，行不踰方。”【词语行不踰方】 成语：行不踰方汉语大词典：行不踰方
源见“黄霸治郡”。称颂地方官政绩卓著，地位显赫。唐李商隐《哭遂州萧侍郎》诗：“啸傲张高盖，从容接短辕。”
源见“青藜照阁”。借指传授学识的高人。清袁枚《闻鱼门吏部充四库馆纂修喜寄以诗》：“明堂大开招群儒，青藜太乙傱傱趋。”
源见“乘鸾”。指传说中秦弄玉与其夫成仙飞升。元黄溍《开元宫》诗：“曾闻帝子乘鸾去，疑有仙人化鹤归。”
源见“南冠楚囚”。指拘囚异乡、怀土思归之人。宋苏轼《正辅既见和复次前韵》：“我方沾霈渥，渐解钟仪囚。”
《三国志．蜀书．张飞传》：“张飞字益德，涿郡人也，少与关羽俱事先主。……先主既定江南，以飞为宜都太守、征虏将军，封新亭侯。”三国时，蜀将张飞封为征虏将军，故称张征虏。后常借以咏张姓的将军。唐．王维《送